– Президент клуба Валерий Филатов уверяет, что руководители команды, увольняя Славолюба Муслина, хотели встряхнуть футболистов после проигрыша в Кубке УЕФА по аналогии с предыдущим сезоном, когда "железнодорожники" уступили "Рапиду" в Лиге чемпионов. А каково ваше мнение на этот счет?
– Наверное, подобная аналогия уместна. Тем более что вскоре после "Варегема" мы проиграли еще и "Москве".

– Под руководством Олега Долматова вы вернулись в основной состав...
– Я несколько раз в этом сезоне выходил на замену. Сейчас, когда мне снова дали шанс играть в основе, приложу все силы, чтобы принести пользу команде. Если честно, немножко засиделся на скамейке. Я почувствовал тренерское доверие и стараюсь его оправдать.

– Ваши функции на поле как-то изменились?
– К защитнику требования стандартные: надежно сыграть в обороне. А если играешь персональщика – нейтрализовать своего подопечного.

– Что нового Долматов привнес в игру "Локомотива"?
– Немного изменилась тактическая схема. Олег Васильевич объяснил, как мы должны играть. Изменился тренировочный процесс. У каждого тренера он свой.

– Показалось, что многие ребята психологически подавлены…
– Никакого напряжения в команде нет. Все нормально. Я бы сказал, что плохое настроение вызвано потерей очков в предыдущих матчах. Но с другой стороны, мы осознаем, что финиш легким не бывает, очки очень нужны всем. Если говорить о питерском матче, не позавидуешь Олегу Долматову – такой дебют. Но я не уверен, что мы выиграли бы у "Зенита" при предыдущем или любом другом тренере.

– В ближайшем матче "Локо" ждет еще одна битва...
– Да. К тому же у "Динамо" подбор игроков, на мой взгляд, сильнее, чем у "Торпедо". Я видел, как они "рубились" со "Спартаком" – красно-белым было очень тяжело. Уверен, и нам просто не будет.

– Задача остается прежней: золотые медали?
– Ее никто не отменял. Конечно, перспективы у нас не такие уж радужные. Теперь все зависит не только от нас самих. "Локомотиву" больше нельзя терять очки. И будем, конечно же, надеяться на осечки конкурентов.

– Кстати, о конкурентах...
– А мы уже со всеми сыграли. Понимаете, в российском чемпионате нет постоянных величин. "Зенит", например, – сильная организованная команда, но и она проиграла в Казани с крупным счетом.

– Ваш финиш ввиду меньшей загруженности, чем у ЦСКА и "Спартака", не кажется самым тяжелым.
– Осенью, наоборот, лучше играть побольше, через два дня на третий. Мы когда играли в еврокубках, у нас финиш проходил легче, мы были в игровом тонусе.

– За счет чего "Локомотив" может превзойти конкурентов?
– Наши козыри – трудоспособность и самоотдача. Сейчас на первое место выходит характер, способность бороться за каждый эпизод в каждом матче. Тогда будет результат.